Após uma experiência traumática na Primeira Grande Guerra, Paul Bernheim regressa a Berlim e torna-se herdeiro do império bancário do seu falecido pai, alimentando a ilusão de poder satisfazer a sua ambição burguesa de sucesso e riqueza. Contudo, numa metrópole espelho de um país a braços com uma inflação galopante e uma crise política e moral sem precedentes, onde reina a «divina decadência», Bernheim vê-se confrontado não só com a ruína do negócio da família, mas também com a obsessão do seu irmão mais novo, Theodor, pelos camisas-pardas e os seus ideais nacionalistas extremados. Para salvar o destino da sua família, Paul recorre aos conselhos do influente e obscuro Nikolai Brandeis, um emigrante russo que se revelará um verdadeiro mestre na arte da manipulação.

Originalmente publicado em 1929, Direita e Esquerda reúne todos os elementos que fizeram de Joseph Roth um dos escritores fundamentais do período entre guerras. Eis um retrato burlesco e amargo dos anos agitados da República de Weimar, cuja sociedade, corrupta e mergulhada no caos, assiste impassivelmente à ascensão do nazismo.

Os elogios da crítica:

«Há um poema em cada página de Joseph Roth.»
Joseph Brodsky, Prémio Nobel de Literatura

«Os seus livros são de uma clarividência arrepiante, são demolidores na sua simplicidade, vibrantes no seu peso filosófico e moral.»
Los Angeles Times

«Uma comédia de costumes maliciosa.»
Sunday Times