Mathea Martinsen é uma idosa com «quase cem anos», que vive sozinha num pequeno apartamento num bairro sossegado da periferia de Oslo. Mathea nunca foi boa a lidar com as outras pessoas, exceptuando o seu marido Epsilon, para quem compunha rimas, baralhava cartas e tricotava dezenas de «tapa-orelhas» - três coisas em que era bastante boa.

Agora, que sente a morte a aproximar-se e receia não ter deixado nenhum traço de si, decide finalmente ultrapassar a sua fobia social.

«Um romance que alia uma narrativa rigorosa, de escrita impecável, a uma análise sem dó nem piedade das circunstâncias mais frágeis da vida.»  Hugo Pinto Santos, Time Out